Het medische beschermmateriaal is aan KLM geschonken door de drie Chinese partnermaatschappijen China Eastern Airlines, China Southern Airlines en Xiamen Airlines. Gezien de tekorten in de Nederlandse ziekenhuizen stelt KLM op haar beurt de mondkapjes en handschoenen ter beschikking aan het Erasmus MC te Rotterdam en andere Nederlandse zorginstellingen.

KLM-topman Elbers noemt het “een mooie en zeer welkome hulp” van de drie Chinese partners. “Het zijn ontzettend moeilijke tijden voor ons land en ons bedrijf dus zijn we heel blij met deze hulp voor KLM en voor Nederland. Nog geen twee maanden geleden hebben wij als KLM aan China een donatie gedaan en nu worden wij zo geweldig en genereus geholpen. Dat voelt heel goed.”

Belang luchtverbindingen
Volgens KLM onderstrepen dit soort leveringen het grote belang van luchtverbindingen in het algemeen en die met China in het bijzonder. “Dit soort medisch materiaal kan alleen per vliegtuig zo snel en efficient naar de andere kant van de wereld worden vervoerd. En in een tijd van schaarste en hulpbehoevendheid is dit ontzettend belangrijk.”

Voor KLM is China al jarenlang een belangrijke markt. Wekelijks gingen er voor het uitbreken van de coronacrisis 59 vluchten van KLM en partners van Schiphol naar het vasteland van China.

Naast Elbers waren ook Ernst Kuipers (bestuursvoorzitter van Erasmus MC en voorzitter van het bestuur van het Landelijk Netwerk Acute Zorg) en Brinio Veldhuijzen van Zanten van KLM (Health Services) aanwezig bij het in ontvangst nemen van de 90.000 mondkapjes en 50.000 paar handschoenen. Deze werden met een Boeing 787 vanuit Xiamen naar Schiphol gevlogen.