De Russische president Vladimir Poetin heeft zondag tot dag van nationale rouw bestempeld.

Het Russische vliegtuig, een ruim achttien jaar oude Airbus A321 van luchtvaartmaatschappij Kogalymavia, is zaterdag neergestort in een bergachtig gebied bij Bir Hasana. Dat is circa 75 kilometer ten zuiden van de stad el-Arish. Een zwarte doos van het toestel is door reddingswerkers gevonden.

Het vliegtuig was met terugkerende vakantiegangers opgestegen van de Egyptische badplaats Sharm al-Sheikh toen het volgens de Egyptische autoriteiten door technische mankementen in de problemen kwam. De piloot zou hebben gezegd dat er een technisch defect was en wilde daarom naar het vliegveld van el-Arish vliegen.

Rusland doet strafrechtelijk onderzoek naar de ramp. Daarbij wordt gekeken of er mogelijk veiligheidsregels zijn overtreden bij het onderhoud van het vliegtuig. De politie heeft een inval gedaan bij kantoren van de vliegtuigmaatschappij in Rusland. Ook staat het bedrijf een onverwachte inspectie van de vloot te wachten.

Serienummer
Airbus heeft inmiddels de crash van de A321 bevestigd. Volgens de vliegtuigfabrikant gaat het om een in 1997 geproduceerd toestel met serienummer 663. Het vliegtuig vloog onder de Ierse registratie EI-ETJ en had in bijna 21.000 vluchten 56.000 vlieguren gemaakt.

Volgens standaardprocedure heeft Airbus een team gereed staan dat kan bijdragen aan het onderzoek naar de toedracht van de ramp.

(c) Reismedia / ANP