VALETTA - De Europese Commissie heeft een reddingsplan voor de noodlijdende luchtvaartmaatschappij Air Malta goedgekeurd. De Maltese overheid mag daardoor 130 miljoen euro in het staatsbedrijf investeren. Het plan voorziet onder meer in een forse capaciteitsreductie en de verkoop van eigendommen, zo meldt de Europese Commissie.

De geplande maatregelen zijn erop gericht om Air Malta op de lange termijn een rendabel bedrijf te maken. De Europese Commissie heeft na maandenlang onderzoek besloten dat de overheidssteun aan alle regels voldoet en niet concurrentievervalsend is.

Air Malta heeft de afgelopen jaren te maken met toenemende concurrentie van met name low cost carriers als Ryanair en easyJet, die hun activiteiten op Malta steeds verder hebben uitgebreid. De vloot van de maatschappij bestaat uit twaalf vliegtuigen: vijf Airbus A319’s en zeven A320’s. Het routenetwerk omvat tientallen bestemmingen.

Air Malta is van groot belang voor de toeristische sector op de eilandstaat in de Middellandse Zee. Vorige week werd al bekend dat de vloot van Air Malta een nieuwe look krijgt, met groot de letters ‘Malta’ en de slogan “the airline of the Maltese islands’ op de romp. Het logo in de vorm van een Maltezer kruis op de staart blijft behouden.

Van onze redactie