LONDEN – British Airways heeft over het derde kwartaal van 2004 een winst voor belasting behaald van 75 miljoen pond. Dat is een daling ten opzichte van dezelfde periode in 2003, toen nog een winst van 125 miljoen pond werd genoteerd. Volgens CEO Rod Eddington is de winstdaling voornamelijk te wijten aan de enorm gestegen brandstofkosten. British Airways zag haar uitgaven voor kerosine stijgen met meer dan 47 procent.

Eddington benadrukt dat het voornaamste doel is om de vaste kosten te verminderen en het huidige product van British Airways te verbeteren. Afgelopen jaar werden daarvoor ondermeer zes gloednieuwe Airbus A321’s in gebruik genomen. De komende maand houdt de maatschappij zich ondermeer bezig met de verbetering van haar Club World slaapstoelen.

In 2005 verwacht British Airways een lichte passagiersgroei. Over de brandstofkosten is niet veel duidelijkheid te geven, maar volgens topman Martin Broughton zullen deze kosten beduidend hoger zijn dan vorig jaar. Een toeslag op tickets moet de extra kosten deels opvangen.