Vlucht AZ8904 vertrok maandag om 14.20 vanaf Luchthaven Rome-Fiumicino om na een vlucht van ongeveer anderhalf uur aan te komen op de luchthaven van Tripoli. Aan boord van de A320 zaten meerdere hoogwaardigheidsbekleders uit Libië, waaronder de premier van de eenheidsregering, Abdul Hamid Dbeibeh.

Begin deze maand kwamen Libië en Italië overeen om het vliegverkeer tussen beide landen te hervatten. Door de opstand tegen het regime van Khadaffi, in 2011, werd Libië in chaos gestort. ITA-voorganger Alitalia vloog na de dood van Khadaffi nog wel kort op Libië, maar daarna werd het vliegverkeer stilgelegd.

Hoewel het Noord-Afrikaanse land inmiddels iets stabieler en veiliger is, zijn er nog altijd twee rivaliserende regeringen met hun eigen invloedssferen. De eenheidsregering van premier Dbeibeh controleert hoofdstad Tripoli en het westelijke deel van het land.

ITA Airways wil vanaf september een lijnverbinding opzetten tussen Libië en Italië. Ook de Libische maatschappij Medsky Airways wil vanaf komend najaar gaan vliegen tussen de twee landen. Momenteel reizen de meeste reizigers tussen Europa en Libië via Istanbul.

Libyan Prime Minister Abdul Hamid #Dbeibeh boards ITA Airways flight from #Italy to #Libya; the first commercial flight between the two countries in a decade.

The #Libya Update pic.twitter.com/lXtolhYIGu

— The Libya Update (@TheLibyaUpdate) July 24, 2023

A local resident in #Tripoli documents the landing of #Italy’s ITA Airways at Mitiga Airport today after a hiatus of 10 years. pic.twitter.com/2kUHZqa0ce

— The Libya Observer (@Lyobserver) July 24, 2023