“Laat ik beginnen met het absurdste deel”, zei Hoekstra maandag in het Duits. “Het feit dat er geen belasting zit op kerosine. Als ik met mijn auto tank bij de benzinepomp, betaal ik 50 tot 60 procent belasting. Als iemand zijn vliegtuig volgooit, betaalt hij geen belasting: nul procent. Welke Europeaan vindt dat dat klopt?”

De uitspraken wekten verbazing, want de voormalige CDA-leider sprak zich daar nog niet eerder over uit. Hij liet zich van zijn meest groene kant zien om ook de sociaaldemocraten en groenen in het Europees Parlement te overtuigen dat hij de juiste persoon is om Eurocommissaris te worden.

Scherper doel
Hoekstra zei ook dat hij scherpere klimaatambities wil. Hij wil de lijn van de huidige Europese klimaatdoelen niet simpelweg doortrekken, maar een scherper tussendoel stellen: in 2040 moet de Europese CO2-uitstoot al met 90 procent gereduceerd zijn.

"Ik denk dat we voor 90 procent moeten gaan", zei Hoekstra maandagavond in Straatsburg. "Dat we dat haalbaar moeten maken voor burgers en bedrijven." Hij tekende wel aan dat hij daar slechts een aanzet voor kan geven en er niet zelf toe kan besluiten. Dat is reden voor de sociaaldemocraten en groenen om het nog niet helemaal te vertrouwen.

Dinsdag wordt er verder over de aanstelling van Hoekstra gesproken.