Southwest Airlines kondigde vorige week al aan dat het de drankverkoop nog niet zal hervatten, waar het eerder aankondigde dat passagiers op vluchten naar Hawaii al deze maand weer een biertje zouden kunnen bestellen. Na een wilde vechtpartij aan boord werd dat voornemen vooralsnog geschrapt.

American Airlines volgde dat voorbeeld zaterdag jongstleden. In een memo aan boordpersoneel meldt de maatschappij dat er geen alcoholica zal worden getapt in Economy. Alcohol wordt wel geschonken in Business en First Class.

In het memo wordt gewag gemaakt van het feit dat ‘veel passagiers angstiger zijn dan gebruikelijk en niet op de hoogte zijn van de veranderingen aan boord vanwege COVID-19’. “We weten dat alcohol bij kan dragen aan atypisch gedrag van klanten aan boord en daaraan willen we onze bemanningen niet blootstellen”, schrijft American-crewbaas Brady Byrnes in het memo, waarover The Washington Post beschikt. De airline zal deze beslissing pas herzien op 13 september, de dag waarop de Amerikaanse overheid een nieuwe beslissing neemt over de mondkapjesverplichting in de VS.

United Airlines maakte dinsdag jongstleden bekend dat bier, wijn en zogenaamde ‘hard seltzer’ deze week weer zullen worden geserveerd – maar louter op vluchten van meer dan 800 mijl (circa 1.200 kilometer). Het plan was op vluchten van meer dan 200 mijl weer drankjes te gaan verkopen, maar te elfder ure is ‘een voorzichtiger aanpak geboden’. De maatschappij licht dat laatste niet toe.

De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) meldde vorige week dat er dit jaar al 2.500 incidenten aan boord zijn gemeld; 1.900 daarvan hadden van doen met de verplichting tot het dragen van een mondkapje.