ZAVENTEM - Het is maandag op de dag af tien jaar geleden dat er een eind kwam aan het bestaan van de Belgische luchtvaartmaatschappij Sabena. Op onder meer Brussels Airport wordt daarbij stilgestaan met een bijeenkomst van oud-Sabéniens. De gemeente Zaventem vraagt door middel van een flashmob aandacht voor een heuse musical over de voormalige nationale trots.

Sabena, kort voor Société Anonyme Belge d'Exploitation de la Navigation Aérienne, werd in 1923 opgericht. De luchtvaartmaatschappij beschikte over een uitgebreid Afrika-netwerk, en vloog daarnaast naar tal van bestemmingen in Amerika en Azië. De laatste vlucht, uitgevoerd met een Airbus A340 op de route Cotonou-Brussel, voerde Sabena uit op 7 november 2001. Duizenden mensen verloren hun baan.

De nationale luchtvaartmaatschappij van België ging failliet vanwege grote financiële problemen waarin het bedrijf was gekomen, mede door toedoen van wanbeleid door het management van het Zwitserse moederbedrijf SAirGroup. Dat bedrijf, waartoe ook Swisssair behoorde, ging al een maand eerder over de kop. Kort daarvoor vonden de aanslagen van 9/11 plaats in de Verenigde Staten, waardoor de complete luchtvaartsector in de problemen kwam.

Na het faillissement van Sabena werd de rol van nationale luchtvaartmaatschappij overgenomen door dochterbedrijf DAT, dat de naam wijzigde in SN Brussels Airlines. Na een fusie met budgetmaatschappij Virgin Express verviel de afkorting 'SN'. Brussels Airlines hanteert nu nog altijd diezelfde 'SN'-vluchtcode.

Van onze redactie