President directeur Alexandre de Juniac herhaalde dat nog geen maand geleden tijdens de IATA- jaarvergadering in Doha, tegenover de internationale vakpers. Camiel Eurlings bazuinde het na.

Vreemd. Vooral omdat Lufthansa kort daarna al een winstwaarschuwing gaf, onder meer als gevolg van de sterk oprukkende concurrentie van de nieuwe “hubs” van de Golf-maatschappijen, zoals Emirates, Etihad, Qatar Airways en ook Turkish Airlines.

Schiphol en Charles de Gaulle gaan daarvan trouwens ook de gevolgen ondervinden. Al zwijgen de luchthaven-bobo's - ziende blind - daarover als het graf….

En toen gisteren, als een donderslag bij heldere hemel, de winst-domper op de eerdere feestvreugde, gevolgd door een koersdaling, die in de loop van de dag opliep tot bijna 10 procent. Lufthansa zakte op het slechte nieuws mee met opnieuw een lagere - 4 procent - koers en zelfs Easyjet moest 5 procent prijsgeven, terwijl de combinatie van British Airways en Iberia een 7 procent lager koers moest incasseren.

Slecht weer
Kort en goed, de Europese luchtvaart verkeert in slecht weer. Alleen de achterblijvende resultaten van de cargosector, die de Air France-KLM directie noemt, kunnen niet voor de verrassende tegenvaller zorgden. Ook een maand geleden bestond geen enkele concrete aanwijzing dat daarvoor verbeteringen aan de horizon zichtbaar waren. Integendeel.

De vraag is en blijft waarom de enorme bedreigingen vanuit het Midden-Oosten en dus ook Turkije niet duidelijk worden benoemd. Waarom luchtvaartmaatschappijen niet in nauwe samenwerking met hun eigen netwerk-carriers de concurrentiekoers wijzigen en zichzelf opnieuw uitvinden om de slag aan te gaan en de schade te beperken. De grote knooppunten Frankfurt, Schiphol, Londen en Parijs liggen onder vuur. Schiphol met het kleinste achterland, groot geworden en het meest afhankelijk van de overstap-functie, loopt het meeste gevaar. De directie van Schiphol Group stopt daarentegen miljoenen en energie in de luchthaven Lelystad, als overloop van het de facto nauwelijks meer (groeiende) Schiphol.

Intussen wachten de vakbonden van KLM in ons land - feitelijk ook in Frankrijk - op de wel beloofde maar uitblijvende en acuut noodzakelijke maatregelen om het tij te keren.

Verkeersvliegers
De president van de Vereniging Nederlandse Verkeersvliegers (VNV), Steven Verhagen, zei het onlangs zeer treffend zo: "Het lijkt alsof wij met het personeel naar een oplossing zoeken voor een probleem dat we nog niet kennen. Wanneer neemt de directie de beslissing om op tijd problemen op tafel te leggen om samen over structurele oplossingen te praten."

Ook gisteren na de winstwaarschuwing waren de reacties bij vakbonden en personeel weer zuur. "Voor de VNV kwam deze waarschuwing ook als een complete verrassing. Uit recent gedeelde cijfers, waaruit onder andere bleek dat we juist on track liggen betreffende de (Transform) 2015 doelstellingen, viel dit niet te verwachten. Tot op heden is de VNV hierover spijtig genoeg niet nader inhoudelijk geïnformeerd", liet de VNV president weten.

De vraag wordt binnen Air France-KLM hardop gesteld hoelang initiatieven en meer duidelijkheid van de directie nog kunnen uitblijven tot de wal het schip keert.