CANBERRA - Het vliegtuig van Qantas dat dinsdag een plotselinge duikvlucht maakte, daalde binnen twintig seconden 650 voet. Dat blijkt uit voorlopige gegevens van de flight data recorder die zijn openbaar gemaakt door het Australian Transport Safety Bureau (ATSB). De Australische autoriteiten hebben de gegevens doorgestuurd naar Qantas, vliegtuigbouwer Airbus en het Franse Bureau d'Enquêtes et d'Analyses (BEA).


Voorafgaand aan de plotselinge duikvlucht, waarbij tientallen inzittenden botbreuken en snijwonden opliepen, steeg het toestel met tweehonderd voet bij een kruishoogte van 37.000 voet. Nadat het toestel weer op kruishoogte vloog, volgde een tweede plotselinge duik, waarbij de A330-300 400 voet daalde binnen zestien seconden.

De ATSB onderzoekt hoe het incident heeft kunnen gebeuren. Naast het analyseren van de zwarte dozen worden de vliegers, het cabinepersoneel en passagiers ondervraagd. De eerste signalen duiden op een computerstoring.

Australische media melden dat Qantas bereid is schadevergoedingen te betalen aan de passagiers op de betreffende vlucht van Singapore naar Perth. Het toestel week na het incident uit naar een militaire vliegbasis in het noordwesten van Australië.