TAIPEI - De Taiwanese regering geeft EVA Airways en China Airlines toestemming om China te vragen het Chinese luchtruim te mogen gebruiken. Hierdoor wordt de vliegtijd teruggebracht en brandstofkosten bespaard. Dit maakte de Taiwanese Premier Frank Hsieh donderdag (4 augustus) bekend.

Een EVA Airways-woordvoerder zegt blij te zijn met de opmerkingen van de premier. EVA Airways denkt 8,2 miljoen dollar aan brandstof te kunnen besparen door gebruik te maken van het Chinese luchtruim. Ook verkort het de vluchttijd naar Europa met een uur.

Totnogtoe heeft Taiwan vanwege veiligheidsreden het de nationale luchtvaartmaatschappijen altijd verboden om gebruik te maken van het Chinese luchtruim. Tijdens de oorlog in Irak in 2003 werd er vanwege zorgen om de veiligheid een uitzondering gemaakt. De toestellen hoefden hierdoor niet over het Midden-Oosten te vliegen.

De premier vroeg China ook opnieuw om te praten over directe chartervluchten van Taiwan naar China. Xinhua News Agency meldt in een korte verklaring dat China open staat voor directe chartervluchten tussen China en Taiwan. Er werd geen reactie gegeven op de vraag of Taiwanese luchtvaartmaatschappijen gebruik mogen maken van het Chinese luchtruim.

China ziet Taiwan als een onderdeel van het Chinese grondgebied. Sinds een burgeroorlog die eindigde in 1949 bestaat er grote spanning tussen de beide landen. Eerder dit jaar vonden al speciale chartervluchten plaats tussen beide landen.