AMSTERDAM - Het Amerikaanse United Airlines, de grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld, gaat op zijn route tussen Schiphol en een van de hubs in de Verenigde Staten vliegen met de Boeing 787 Dreamliner. Dit heeft Charles Duncan, vice-president sales voor transatlantisch verkeer bij United Airlines, woensdag gezegd op een bijeenkomst in Amsterdam.

''Wij ontvangen medio dit jaar onze eerste 787 en verwachten aan het eind van het jaar vijf van deze toestellen te hebben. We hebben nog niet besloten waar we ze zullen inzetten. Amsterdam zal op den duur zeker met de Dreamliner worden aangevlogen, ik kan alleen niet zeggen vanaf wanneer. Maar het zou inderdaad al eind dit jaar kunnen zijn'', zei Duncan.

United, een fusie van United Airlines en Continental Airlines, vliegt nu tussen Schiphol en Newark (New York), Chicago, Washington en Houston. Duncan houdt nog wel een slag om de arm wat betreft de introductie van de 787 in de vloot van United, omdat zich nog steeds technische problemen voordoen met de Dreamliners.

Inspecties
Boeing maakte eerder deze week bekend dat het bedrijf noodgedwongen inspecties uitvoert aan rompdelen van tientallen reeds gebouwde 787 Dreamliners. Op de assemblagelijnen in Seattle en South Carolina heeft Boeing namelijk sporen van 'delaminatie' ontdekt: het loslaten van composietlagen. De Dreamliner is het eerste grote verkeerstoestel dat voor het grootste deel bestaat uit composiet. Volgens Boeing is er geen sprake is van een acuut veiligheidsprobleem.

Charles Duncan houdt er niettemin alvast rekening mee dat door de 'technical hiccups' van de 787 het afleveringsschema voor United zal worden vertraagd. De maatschappij heeft vijftig Dreamliners in bestelling.

Alleen All Nippon Airways (ANA) heeft tot nu toe de 787 in dienst genomen - vijf exemplaren van de door deze maatschappij in totaal 55 bestelde Dreamliners. Ook deze vijf toestellen van ANA zullen worden geïnspecteerd.

Door Lolke van der Heide

Productiefout leidt tot inspecties aan rompdelen van Boeing 787
Eindassemblage eerste Boeing 787 voor United voltooid (members)
Boeing begint aan eerste 787 voor Noord-Amerikaanse markt