Qantas is voor Hudson geen onbekend terrein. Ze werkt al sinds 1994 voor de Australische maatschappij, onder meer als Chief Customer Officer en Senior Vice President in Nieuw Zeeland en Noord- en Zuid-Amerika. Sinds oktober 2019 is Hudson Chief Financial Officer, een functie die zij tot de aandeelhoudersvergadering in november zal blijven vervullen. Tegelijk wordt zij ingewerkt als CEO.

De keuze voor Hudson was niet vanzelfsprekend. Volgens bestuursvoorzitter Richard Goyder had de maatschappij de keuze uit vijf kandidaten van binnen en buiten Qantas, maar haar uitgebreide ervaring binnen Qantas, kennis van de luchtvaart en leiderschap hebben de doorslag gegeven.

Als lid van het zogeheten Group Management Committee heeft Vanessa Hudson de afgelopen vijf jaar de toekomststrategie van Qantas mede helpen bepalen en de airline door de coronacrisi helpen sturen.

Onder de leiding van Alan Joyce is Qantas verder uitgebouwd tot een sterke internationale maatschappij, maar ook op de binnenlandse markt heeft zij positie gewonnen. Tot de wapenfeiten van Joyce vormen de alliantie met Emirates in 2013, de oprichting van low-cost dochter JetStar en de introductie van non-stopvluchten tussen Perth en Londen. En ook Project Sunrise met de Airbus A350-1000, waarmee de airline over twee jaar met non-stopvluchten vanaf Melbourne en Sydney naar Londen en New York wil beginnen. Joyce had al eerder met pensioen willen gaan, maar werd gevraagd om tijdens de coronacrisis aan te blijven.