BRUSSEL - Virgin Express beschouwt de beslissing van de Europese Commissie (EC) inzake de subsidieregeling op de luchthaven van Charleroi als een stap in de goede richting. "Deze beslissing helpt het evenwicht inzake eerlijke concurrentie in een vrije markt te herstellen", zo verklaart de Belgische prijsvechter.

Virgin Express kijkt uit naar het volledige rapport van de EC in de hoop dat de regels beter gedefinieerd zullen zijn en dat de EC een goed inspectie- en controlesysteem zal ontwikkelen om dergelijke mistoestanden voortaan te verhinderen.

Neil Burrows, Managing Director van Virgin Express, verklaarde: "Virgin Express steunt volop de ontwikkeling van de Europese regio's en is van mening dat de regels van de eerlijke mededinging in een geliberaliseerde markt de beste waarborgen bieden ter bescherming van de belangen van de consument."

Hij zegt ook dat Charleroi een uitzonderlijk geval is en niet kan worden vergeleken met vele andere regionale luchthavens die op grote afstand van de hoofdstad zijn gelegen. "De luchthaven van Charleroi is namelijk slechts 40 kilometer verwijderd van Brussel, binnen de natuurlijke markt voor de carriers die Zaventem aanvliegen."

Virgin Express zegt de toestand nauwlettend in het oog te houden. En omdat er schade is geleden door de illegale subsidies overweegt de maatschappij juridische stappen.

"Wanneer we het rapport van de Commissie hebben ontvangen, beslissen we of we een schadevergoeding eisen ter compensatie van de geleden schade in de hele periode dat illegale staatssteun aan Ryanair werd gegeven. We aanvaarden het in geen geval dat 'onwetendheid van de regels' als verdediging wordt aangevoerd."