Zaterdag werd de openingsvlucht uitgevoerd naar Barbados. Daarnaast werd op dezelfde dag ook de eerste vlucht naar Saint Lucia, in combinatie met Saint Vincent, uitgevoerd. De luchtvaartmaatschappij zorgt met de nieuwe verbindingen voor nog meer connectiviteit in de regio en biedt inwoners de mogelijkheid om familie en vrienden te bezoeken, vakantiegangers meer bestemmingen en zakenreizigers de mogelijkheid om nieuwe relaties aan te boren.

Bij het vertrek van de eerste vluchten waren meerdere prominenten aanwezig, waaronder de minister van Toerisme, Economische Zaken, Verkeer en Telecommunicatie (TEATT) Grisha Heyliger-Marten, luchthaven-CEO Brian Mingo en Winair-directeur Hans van de Velde.

Sneller en betaalbaarder
“Deze uitbreiding toont een zelfverzekerde luchtvaartmaatschappij die vastbesloten is om u overal naartoe te brengen in het Caribisch gebied. Winair neemt het voortouw om reizen tussen onze eilanden gemakkelijker, sneller en betaalbaarder te maken, de eenheid in het Caribisch gebied te bevorderen en het regionale toerisme te stimuleren,” complimenteerde de minister de airline.

Vanaf dit weekend vliegt Winair driemaal per week tussen Sint Maarten en Barbados, met verbindingen naar Martinique en Dominica. Daarnaast wordt er tweemaal per week gevlogen vanaf Sint Maarten naar Saint Lucia en Saint Vincent. De maatschappij heeft vervoersrechten op de vluchten tussen Saint Lucia en Saint Vincent.

Frequentieverhoging
Een ander belangrijk nieuwsfeit is de verhoging van de frequentie tussen Sint Maarten en Curaçao vanaf het weekeinde van 14 december. “We zijn gegroeid van eerst zeven, naar nu tien en in december twaalf vluchten per week op de route, met doorverbindingen naar Aruba of Bonaire, en tevens vervoersrechten tussen Curaçao en Aruba en tussen Curaçao en Bonaire,” meldt Winair-topman Van de Velde in een interview met Luchtvaartnieuws Magazine. Winair vliegt in december dagelijks door naar Aruba, driemaal per week door naar Bonaire en tweemaal per week 'point-to-point' tussen Sint Maarten en Curaçao.

Van de Velde meldt verder dat de derde ATR 42 net is afgeleverd en er al wordt gezocht naar een vierde exemplaar van dit type vliegtuig, met 50 stoelen aan boord en een vliegbereik van maximaal 1.800 kilometer. Hij sluit een vijfde en zelfs een zesde ATR niet uit voor de toekomst. "We zijn op zoek, maar het kost moeite deze toestellen te vinden."

Lees het hele interview met Hans van de Velde in de december-uitgave van Luchtvaartnieuws Magazine. Neem hier een voordelig abonnement.