ANTWERPEN - De Antwerpse luchthaven Deurne moet worden gesloten. In plaats daarvan kan het nabijgelegen vliegveld Malle worden omgebouwd tot burgerluchthaven. Daarvoor pleit de Antwerpse burgerbelangengroep Straten Generaal, zo melden Vlaamse media. Vliegveld Malle, ook wel bekend als Zoersel-Oostmalle Airfield, is een voormalige militaire vliegbasis die momenteel gebruikt wordt door vliegclubs.

Het vliegveld is gelegen even ten noorden van de snelweg E34 vlakbij de dorpen Malle en Zoersel, zo’n vijftien kilometer ten oosten van Antwerpen. In het dunbevolkte gebied rond Malle zou er veel minder geluidsoverlast zijn in vergelijking met Deurne, stelt Straten Generaal.

Het vliegverkeer op het huidige Antwerpse vliegveld is aan restricties gebonden vanwege de beperkte baanlengte van krap 1500 meter. Dat terwijl vliegveld Malle over een baan van bijna drieduizend meter beschikt.

Maar de burgemeesters van Malle en Zoersel zitten totaal niet te wachten op de komst van een burgerluchthaven. “Ik vind het een verwerpelijk idee. Het is hoogst merkwaardig dat ze dit idee zonder maar enige vorm van overleg lanceren”, zegt burgemeester Harry Hendrickx van Malle in Het Nieuwsblad.

“De luchthaven van Deurne wil men weg, maar waarom dan niet Zaventem als alternatief? Malle willen wij als klein vliegveld behouden.” Volgens Hendrickx is de omgeving van het vliegveld ook nog eens een waardevol bosrijk natuurgebied. “Het brengt niks dan nadelen mee voor onze gemeenten.”

Straten Generaal zal de plannen dinsdagavond presenteren. De plannen van de actiegroep voorzien ook in de aanleg van een lightrailverbinding van Antwerpen naar de Kempen.

Van onze redactie / Foto: EBZR.be