NASHVILLE - EADS North America heeft een samenwerkingscontract getekend met Lockheed Martin voor de ontwikkeling van de nieuwe Armed Scout 645 bewapende verkenningshelikopter. Dat heeft EADS dinsdag (5 mei) bekendgemaakt. Het militaire toestel zal worden aangeboden aan de Amerikaanse strijdkrachten.


De Armed Scout 645 wordt een bewapende versie van de tweemotorige Eurocopter EC145 en aangeboden naast de eveneens van de EC145 afgeleide UH-72 Lakota light utility helicopter (LUH). De Amerikaanse strijdkrachten bestelden tot op heden 128 UH-72’s waarvan inmiddels 67 zijn geleverd.

Voor de bewapende versie geldt als eis dat het toestel bij volledige bewapening een vliegduur moet hebben van minimaal drie uur. De helikopter moet bovendien in staat zijn bij hoge temperaturen te opereren op een hoogte van 6.000 voet (1.828 meter)

<img src="http://www.luchtvaartnieuws.nl/pictures/militair/armedscout.jpg" alt="Foto: De Armed Scout 645 in actie"/>

Lockheed zal voor de Scout een vuurleidingssysteem ontwikkelen dat niet alleen doelen kan volgen, maar tevens gekoppeld kan worden aan nachtzichtapparatuur.

Eurocopter besloot de Armed Scout 645 te gaan ontwikkelen nadat een eerder gesloten overheidscontract met concurrent Bell Helicopter voor de levering van 522 ARH-72 Arapaho helikopters was ontbonden wegens zeer forse kostenoverschrijdingen.

Van onze verslaggever