MARIGNANE - Eurocopter heeft een eerste geslaagde vlucht uitgevoerd met een tweemotorige Puma Mk2-helikopter. Het toestel is bestemd voor de Britse luchtmacht, die in september 2009 een moderniseringscontract tekende voor 34 HC1 Puma's. De helikopters zijn sinds 1971 bij de Britten in dienst.

Om de levensuur van de toestellen te verlengen worden onder meer nieuwe motoren geïnstalleerd. Ook wordt een digitaal vliegmanagementsysteem geïnstalleerd en krijgen de communicatie- en navigatiesystemen een update.

Foto: Eurocopter

De Britten zetten de Puma's in frontlinies in voor troepentransport en goederenvervoer. De toestellen hebben een missiebereik van 550 kilometer en een topsnelheid van ruim 260 kilometer per uur. De gemoderniseerde Puma's moeten tussen 2012 en 2014 worden afgeleverd.

Van onze redactie