ZHUHAI - De Chinese vliegtuigbouwer COMAC heeft op de eerste dag van de China Airshow in Zhuhai nieuwe orders voor de C919 in de wacht gesleept. De Chinese maatschappijen Joy Air en Hebei Aviation Group bestelden elk twintig van deze toestellen; leasemaatschappij GECAS plaatste een order voor tien extra C919's. COMAC meldde ook nog dat een bijzondere Amerikaanse klant zich heeft gemeld voor de C919.

Het gaat om een nieuwe carrier met een wel heel bekende naam: Eastern Air Lines. Een groep investeerders wil de legendarische luchtvaartmaatschappij, die in 1991 kopje onder ging, nieuw leven inblazen. Eastern Air Lines was ooit een van de grootste carriers in de Verenigde Staten.

De investeerders zouden onder de naam Eastern Air Lines eind volgend jaar van start willen gaan, zo zei volgens Reuters directielid John Shi van de maatschappij in Zuhai. Vanuit thuisbasis Miami moet dan gevlogen worden naar diverse niet nader genoemde bestemmingen in Latijns-Amerika.

In de toekomst wil Eastern Air Lines volgens Shi als eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij met C919’s gaan vliegen. Hoeveel van de Chinese toestellen de maatschappij nodig heeft is niet bekend. Overigens zijn de plannen voor de heroprichting van Eastern Air Lines er al sinds 2008.

Inclusief de vijftig nieuwe orders die dinsdag werden aangekondigd, heeft COMAC nu 380 bestellingen voor het nieuwe verkeersvliegtuig ontvangen. Het grootste deel van de orders kwam uit eigen land. De Amerikaanse leasemaatschappij GECAS is tot op heden de enige buitenlandse klant. De ‘maiden flight’ van de nieuwe passagiersjet met plaats voor 150 passagiers staat gepland in 2014.

Van onze redactie