NEW YORK - Het extreme winterweer blijft het vliegverkeer in Noord-Amerika parten spelen. Nadat maandag al 4400 vluchten werden geannuleerd, zijn er op diverse luchthavens in de VS en Canada dinsdag opnieuw duizenden vluchten geschrapt. Onder meer de luchthavens rond New York en Chicago zijn hard getroffen.

Grondploegen hebben grote moeite om de vliegtuigen ijs- en sneeuwvrij te maken. Bovendien vriest het zo hard, dat vliegtuigen niet zelden opnieuw moeten worden gede-iced wanneer ze de startbaan hebben bereikt. Ook speelt gladheid en sneeuwophoping de luchthavenoperatie parten, terwijl de kou voor grondpersoneel nauwelijks te harden is.

Terwijl in West-Europa warmterecords voor deze tijd van het jaar worden verbroken, beleeft het oosten van de VS dinsdag hoogstwaarschijnlijk zijn koudste dag in vier decennia. In New York wordt voor -26 graden Celsius gevreesd, in Detroit zou het wel eens -37 kunnen worden. In Chicago behoort -45 tot de mogelijkheden.

Volgens Flightview.com zijn er sinds donderdag alleen al in de VS 18.000 vluchten geannuleerd. Luchtvaartmaatschappijen zouden sneller tot annulering overgaan in verband met een strengere rust- en werktijdenregeling voor vliegend personeel. Passagiers worden in staat gesteld hun reis gratis om te boeken.

Van onze redactie