WASHINGTON - Luchtreizigers merken vooralsnog weinig of niets van de 'shutdown' van de Amerikaanse overheid. Paspoortcontroleurs, douanepersoneel, beveiligingsmedewerkers en luchtverkeersleiders behoren tot het overheidspersoneel dat gewoon aan het werk blijft. Ook ESTA-aanvragen - noodzakelijk voor EU-ingezetenen bij reizen naar de VS - worden gewoon verwerkt.

De gevolgen van de shutdown zijn meer ‘achter de schermen’ merkbaar. Een deel van het personeel van luchtvaartautoriteit FAA is op onbetaald verlof gestuurd. Daardoor is bijvoorbeeld de training van nieuwe verkeersleiders stil komen te liggen. Ook de ontwikkeling van NextGen, het nieuwe Amerikaanse luchtverkeersleidingssysteem, ligt gedurende de shutdown stil.

Democraten en Republikeinen konden het maandagavond niet eens worden over de financiering van de federale overheid, waardoor die nu volgens de wet zonder geld zit. Veel Amerikaanse overheidsdiensten worden daarom vanaf dinsdag gesloten. Hoe lang de sluiting duurt, hangt af van het Congres. De Senaat, waarin de Democraten de meerderheid hebben, moet het eens zien te worden met het Huis van Afgevaardigden

Naar schatting ruim 800.000 van de meer dan 2 miljoen federale overheidsdienaren worden door deze 'shutdown' getroffen en moeten met onbetaald verlof. Toeristen zullen wel overlast ondervinden: nationale parken, musea en bezienswaardigheden als het Vrijheidsbeeld gaan dicht.

(c) Reismedia / ANP