DRIEBERGEN - Uit diverse geledingen van de luchtvaartsector is met blijdschap gereageerd op de komst van een geschillencommissie die klachten van passagiers behandelt. De KLM overlegt met de Consumentenbond en de ANVR over de oprichting hiervan. Op deze manier hoopt de sector de bestaande claimbedrijven, die garen spinnen bij de klachten, voor te zijn.

Zowel Aviaclaim als EUclaim, die beide tegen betaling klachten van reizigers in behandeling nemen, staan echter niet negatief tegenover de oprichting van een Geschillencommissie Luchtvaart.

“Commerciële partijen als EUclaim helpen consumenten om zo’n schadevergoeding alsnog voor elkaar te krijgen. Wij juichen dat toe als middel om ‘de boel te doorbreken’, maar vindt een onafhankelijke geschillencommissie een onmisbaar sluitstuk van een goede bescherming van de luchtreiziger,” aldus de Consumentenbond.

Erkenning
Hendrik Noorderhaven, eigenaar van Nederlands grootste luchtvaartclaimbedrijf EUclaim, vindt het oprichten van een geschillencommissie een prima plan. “Het lijkt erop dat de Nederlandse luchtvaartindustrie verordening 261/2004 eindelijk serieus gaat nemen.”

In de praktijk zal het volgens Noorderhaven voor passagiers moeilijk blijven om de door de maatschappijen zo vaak aangehaalde overmachtsituaties te ontkrachten. “EUclaim zal passagiers bijstaan die om hulp vragen bij het aantonen dat ze wel degelijk compensatie behoren te ontvangen. Hierbij maakt het voor EUclaim niet uit of dit voor een geschillencommissie of voor een rechtbank moet gebeuren.”

Bevoegdheid
Rick Hilgersom, zelf gezagvoerder, richtte kort geleden ook een claimbedrijf op, Aviaclaim geheten. Ook hij ziet wel wat in een geschillencommissie. "Luchtvaartmaatschappijen doen hun uiterste best om hun passagiers comfortabel en punctueel op de plaats van bestemming te krijgen. In 97 procent van de gevallen lukt dat ook prima. Deze regeling is echter in het leven geroepen om de consumentenbelangen van die resterende 3 procent van de passagiers te beschermen.” Passagiers hebben onder bepaalde voorwaarden recht op een schadevergoeding als hun vlucht ernstig is vertraagd of zelfs wordt geannuleerd.

“In de praktijk merken wij dat maatschappijen een correcte toepassing van de regeling zo veel mogelijk proberen te frustreren. Ik ben ervan overtuigd dat een onafhankelijke geschillencommissie, die intensief samenwerkt met het IVW en daarbij ondersteund wordt door de Consumentenautoriteit, voor een effectievere en efficiëntere handhaving van de wet zorg kan dragen. Een voorwaarde is dan wel dat de commissie de bevoegdheid krijgt om naar aanleiding van een individuele klacht de betrokken maatschappij een schadevergoedingsplicht op te leggen,” aldus Hilgersom.