HOUSTON - De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA voert voorlopig geen vluchten met spaceshuttles uit. Dat heeft de NASA donderdag (16 juli) bekendgemaakt. Het besluit volgt op problemen bij de lancering van het ruimteveer Endeavour woensdag. Op camerabeelden was te zien dat stukken isolatiemateriaal afbraken en het hitteschild van de spaceshuttle raakten.

"We maken ons hier geen zorgen over, maar we moeten weten wat er aan de hand is met het oog op de volgende vlucht", zei John Shannon van de NASA.

In de loop van 2010 gaan de drie spaceshuttles van de NASA met pensioen. Tot die tijd staan nog zeven vluchten gepland. De eerstvolgende lancering is vermoedelijk op 18 augustus.

(c) ANP