DRIEBERGEN/AMSTERDAM - Het Nederlandse avonddagblad NRC Handelsblad meldt dat Duitsland officieel heeft laten weten de tien Nederlandse maritieme patrouillevliegtuigen van het type Orion te willen kopen. Het Nederlandse ministerie van Defensie verkoopt de toestellen wegens bezuinigingen. De toestellen worden op het ogenblik door vliegtuigbouwer Lockheed Martin gemoderniseerd. Staatssecretaris van Defensie Van der Knaap en zijn Duitse collega Eickenboom hebben eind vorige maand in Berlijn een intentieverklaring voor de transactie ondertekend, weet het NRC te melden. Een woordvoerder van Defensie heeft dit aan de krant bevestigd. Medewerkers van Defensie hebben om de inzet van de Orions in Irak gevraagd. De Minister wil Apache helikopters sturen maar die wekken onrust volgens gestationeerde militairen in Irak.