LONDEN - Luchtvaarttycoon Richard Branson boycott de internationale keten van superluxe hotels, de Dorchester Collection, uit protest tegen de invoering van de sharia, de islamitische wetgeving, in Brunei, het land dat eigenaar is van de hotels. Dit heeft Branson dinsdag gezegd. Hij en andere topmanagers van zijn Virgin-imperium zullen voorlopig geen gebruik meer maken van de Dorchester-hotels, met vestigingen in onder meer Londen en Los Angeles.

Het sultanaat Brunei, een kleine natie in Zuid-Oost-Azië, rijk geworden door de olie en bestuurd door een absoluut monarch, voerde vorige week de sharia in. Zo is het niet bezoeken van het vrijdaggebed en 'onbehoorlijk gedrag' nu verboden. De strafmaat is ongemeen zwaar, met onder meer afranseling, het afhakken van ledematen en steniging in het openbaar. Moord en doodslag, maar ook overspel en homoseksualiteit behoren tot de zwaarste vergrijpen, waar de doodstraf op staat.

Stappen
Voor miljardair Richard Branson, grootaandeelhouder van Virgin Atlantic Airways, was dit aanleiding om een boycott op touw te zetten tegen de Dorchester, een verzameling van tien zeer luxe hotels.

Of Branson ook verdere stappen wil ondernemen tegen Brunei, met een boycott door luchtvaartmaatschappijen van vluchten naar het sultanaat, is nog onduidelijk. Er zijn geen westerse airlines die momenteel op Brunei vliegen. Royal Brunei Airlines heeft omgekeerd wel enkele verbindingen naar Australië en Europa (Londen, Frankfurt).

Van onze redactie