Onderzoek van de gerenommeerde website MoneySavingExpert.com brengt aan het licht dat mensen die boekingen hadden bij de budgetairline is gevraagd dat geld terug te betalen, soms een paar dagen voordat ze zouden vliegen.

Passagiers ontvingen de 'chargeback'-tegoeden van 400 tot 630 Britse ponden omdat ze niet vlogen vanwege het regeringsadvies om alleen in essentiële gevallen te reizen.

Chargeback is een terugbetaling door een credit- of debitcardfirma, die dat bedrag vervolgens aan de verkoper in rekening brengt. In alle ‘tientallen’ gevallen betreft het betalingen en restituties met American Express-kaarten. Minstens drie passagiers werd de toegang tot een vlucht ontzegd.

Juridische experts menen dat Ryanair niet per se ongelijk heeft in het terugvorderen van de reissommen, maar dat ze die gelden niet mag verrekenen met andere transacties.

Volgens de financiële website speelt het de Ierse firma in de kaart dat vorige week de Britse mededingingsautoriteit (CMA) besloot een onderzoek naar het handelen van Ryanair en IAG-dochter British Airways te staken. Dat ging om de weigering van de twee airlines om contant geld terug te betalen aan passagiers die vluchten moesten laten schieten vanwege lockdownrestricties.

British Airways bood vouchers of een alternatieve boeking; bij Ryanair kon opnieuw worden geboekt. De CMA besloot vorige week dat de wet niet voorziet in dit soort uitzonderlijke omstandigheden, waarop het onderzoek werd gestaakt.

De Britse wet stelt dat consumenten recht hebben op terugbetaling wanneer een airline een vlucht annuleert, echter niet hoe moet worden gehandeld als een vlucht wordt uitgevoerd en passagiers van overheidswege niet mogen vliegen.