De order voor nieuwe full freighters voor Martinair zat er al een tijdje aan te komen. KLM CEO Marjan Rintel zei begin vorige week in een online programma voor werknemers dat een besluit “binnen enkele weken” zou worden genomen.

In een persbericht zegt Rintel dat de vliegtuigen wel een jaar eerder in de vloot komen dan aanvankelijk de bedoeling was. Dat heeft er meer te maken dat Air France-KLM versneld de vloot wil vernieuwen met schonere en stillere vliegtuigen. “We willen minder CO2 uitstoten vanwege het klimaat en het geluid verminderen voor omwonenden. Met de A350F daalt de CO2 met meer dan 40 procent en het geluid met 50 procent vergeleken met hun voorgangers. Dat is de reden dat we besloten hebben deze order eerder te plaatsen dan aanvankelijk gepland. In plaats van in 2027, zullen we vanaf het najaar van 2026 de freighters vervangen. We versnellen hiermee de verduurzaming van KLM”, aldus Rintel.

Ook Managing Director Adriaan den Heijer van Martinair plaatst de order in het kader van duurzaamheid: “Met de keuze voor de A350F zetten we ook bij vracht belangrijke stappen om de CO2-uitstoot terug te dringen en geluidshinder te verminderen. Ik ben blij met deze nieuwe, technologisch zeer geavanceerde toestellen in de vloot, die goed passen binnen de operatie van Air France-KLM-Martinair Cargo en bij onze onderhoudsafdeling. Voor onze klanten is de keuze voor de veelzijdige A350F goed nieuws voor de toekomst. De nieuwe toestellen vormen een belangrijke aanvulling op de bellycapaciteit van onze uitgebreide intercontinentale passagiersvloot.”

De Airbus heeft een laadvermogen van 108 ton. Dat is een ton meer dan de 747-400BCF van Martinair, maar vier ton minder dan de drie -400ERF's in KLM-kleuren.

Geen verrassing
Dat Air France-KLM voor de A350F heeft gekozen, komt niet als een verrassing. Air France bestelde einde 2021 al vier A350F’s, de vrachtversie van de A350. Deze order werd begin 2022 bevestigd. Airbus introduceerde de A350F in de zomer van 2021 en kreeg tijdens de Dubai Airshow een eerste order van Air Lease Corporation. Inclusief de order voor Martinair, die al in de boeken stond voor een 'onbekende klant', zijn er nu 35 A350F’s verkocht. Het toestel moet in 2025 aan de eerste klanten worden afgeleverd. Dat is twee tot drie jaar eerder dan de nieuwe Boeing 777-8F, die een jaar geleden werd geïntroduceerd.

Martinair heeft zelf nog één Boeing 747-400BCF in de rood-witte kleuren, de PH-MPS. Dit toestel is ruim 32 jaar oud en dringend aan vervanging toe. Daarnaast zijn er drie 747-400ERF’s in het KLM-blauw van rond de 20 jaar oud. Tot juli 2016 had Martinair een vloot van zeven McDonnell Douglas MD-11’s. Air France beschikt nog over twee Boeing 777F's.

Air France
Tegelijk met de order voor Martinair heeft de luchtvaartgroep ook drie extra A350-900's besteld voor Air France voor aflevering in 2024. Hiermee komt de vloot van dit type op 41 stuks.

In de wekelijkse Luchtvaartnieuws Podcast gaan Klaas-Jan van Woerkom en Richard Schuurman in op de keuze voor de A350F.