Zondag werd duidelijk dat er een ongeluk was gebeurd met de helikopter waarmee Raisi en Amir-Abdollahian terugreisden van een werkbezoek aan de grens met Azerbeidzjan. Het duurde lang voordat reddingswerkers het wrak konden bereiken, onder meer vanwege dichte mist in het gebied. Volgens Iraanse staatsmedia is de helikopter tegen een bergtop gevlogen. Er zijn geen overlevenden, het is nog onduidelijk hoeveel personen er meevlogen met de president en de minister.

De conservatieve Raisi volgde in juni 2021 de gematigde Hassan Rohani op als president van Iran. Hij kreeg de touwtjes in handen van een land dat in de greep was van een diepe sociale crisis en een economie die onder druk stond door de Amerikaanse sancties tegen Teheran voor het omstreden nucleaire programma.

Na zijn aantreden gaf Raisi opdracht tot een aanscherping van de moraliteitswetten. Er ontstond een golf van massale protesten als gevolg van de dood van de Iraans-Koerdische Mahsa Amini in september 2022, terwijl zij in hechtenis zat. Onder Raisi werd hardhandig opgetreden tegen deze protesten.

Poetin
De Russische president Vladimir Poetin zegt dat de overleden Iraanse president Ebrahim Raisi een "bijdrage van onschatbare waarde" heeft geleverd aan de betrekkingen tussen hun landen. Raisi was volgens hem een "voortreffelijk politicus" wiens leven was gewijd aan het dienen van Iran. Poetin heeft zijn condoleances overgebracht aan de opperste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei. In het bericht aan Khamenei spreekt hij van een "grote tragedie" voor het Iraanse volk.

Raisi was volgens Poetin "een echte vriend van Rusland". "Hij heeft grote inspanningen geleverd om de betrekkingen tussen Rusland en Iran tot het niveau van strategisch partnerschap te brengen", verklaart Poetin.

Een analist uit Teheran meldt aan nieuwszender CNN: "Het zal niet erg moeilijk zijn om de leemte op te vullen na de dood van de Iraanse president Ebrahim Raisi. President Raisi was geen erg succesvolle president als het gaat om de economie," aldus Meir Javedanfar, directeur van Middle East Economic and Political Analysis Company.