YANGSHUO - Vier Nederlandse toeristen zijn woensdag (13 oktober) in de Zuid-Chinese stad Yangshuo omgekomen door een ongeluk. De slachtoffers zijn drie mannen en een vrouw. In totaal zeven mensen zaten in de mand, onder wie vijf Nederlanders. De drie overlevenden, onder wie twee Chinese bestuurders, zijn naar het ziekenhuis gebracht.

De Nederlandse ambassade heeft een team van medewerkers van een nabijgelegen consulaat naar Yangshuo gestuurd. Zij gaan daar hulp verlenen aan de Nederlandse overlevende en nabestaanden van het ongeluk met een luchtballon.

De politie heeft op dit moment twee theorieën over het ongeval. Eén theorie is dat de luchtballon op tweehonderd meter hoogte is ontploft omdat de gasleiding niet goed zou zijn aangesloten. Een andere versie van het verhaal stelt dat de ballon is ontploft nadat hij uit zichzelf weer opsteeg toen de twee bestuurders op de grond uit de mand waren geklommen.

De meeste maatschappijen die ballonvaarten aanbieden aan toeristen in Yangshuo, vlogen al een aantal dagen niet vanwege het slechte weer. Dat meldt een Nederlandse hoteleigenaar in de stad die contact onderhoudt met de lokale politie.

Het stadje Yangshuo in de regio Guangxi in Zuid-China is bekend onder backpackers. De lokale middenstand is voor een groot deel gericht op toeristen. Die kunnen er onder meer bergbeklimmen, fietstochten maken en ballonvaren. Een van de trekpleisters in het gebied is Moon Hill, een berg met daarin een gat met de vorm van een halve maan.




(c) ANP