RENTON - Boeing heeft in grote lijnen het ontwerp van de nieuwe 737 MAX klaar. In een zogeheten 'Firm Concept' zijn de wijzigingen bepaald van het 737-model, die moeten leiden tot een aanzienlijk lager brandstofverbruik en minder geluidsproductie. Ook zijn leveranciers van het 'bleed air' systeem en cockpitschermen geselecteerd. Dat maakte de Amerikaanse vliegtuigbouwer donderdag bekend.

De besparingen op het gebied van brandstofverbruik zullen worden gerealiseerd dankzij de nieuwe LEAP-1B motoren van CFM International en zogeheten Advanced Technology-winglets aan de vleugeluiteinden. Ook krijgt het toestel een nieuwe staartkegel.

Rockwell Collins is geselecteerd als leverancier van vier nieuwe grote beeldschermen die in de cockpit worden geïnstalleerd. Wel is gezorgd voor een grote gelijkenis met de cockpit van de huidige 737-generatie, zodat piloten na een korte training op de nieuwe variant kunnen overstappen.

Boeing heeft verder bepaald dat Honeywell het elektronische bleed air systeem zal leveren. Met dit systeem wordt lucht van de motoren afgetapt voor het regelen van de cabinedruk en luchtverversing.

Bobbel
Met het voltooien van het Firm Concept heeft Boeing ook de aerodynamische lijnen van de 737 MAX bepaald. Op basis van windtunneltests is een 'bobbel' onderaan de voorzijde van het vliegtuig bij nader inzien geschrapt. De bobbel, op eerdere ontwerpafbeeldingen nog wel zichtbaar, was aanvankelijk nodig om voldoende ruimte te creëren voor het ingeklapte neuswiel.

Volgens Michael Teal, chief project engineer van de 737 MAX, laat het verwijderen van die bobbel zien hoe ver Boeing is met het ontwerp van het toestel. “De 737 MAX ligt op schema voor de eerste levering in 2017”, aldus Teal. Medio 2013 gaat Boeing verder met het meer gedetailleerde design van de 737 MAX.

Van onze redactie

Foto: Boeing.