Het Boeing 737 MAX-dossier bezorgt de Amerikaanse vliegtuigbouwer nog altijd veel hoofdpijn. Wereldwijd staan alle toestellen al sinds de lente aan de grond, luchtvaartmaatschappijen claimen miljarden aan onkosten en het aantal orders en leveringen is opgedroogd.

Uit diverse voorlopige onderzoeken naar de vliegrampen met Boeing 737 MAX-toestellen van Lion Air en Ethiopian Airlines werd al duidelijk dat het MCAS-systeem de hoofdschuldige was. De software zou bovendien niet goed genoeg zijn getest door Boeing en ook de Amerikaanse luchtvaartdienst FAA hield weinig toezicht op de vliegveiligheid. Die lezing wordt onderschreven in de publicatie van het eindrapport over de crash in Indonesie in oktober vorig jaar.

MCAS aangepast
Volgens Boeing is het MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System) nu zodanig aangepast, dat het pas ingrijpt als beide angle of attack-sensors, die de vlieghoek aangeven, exact dezelfde informatie doorgeven aan het systeem. Bovendien schakelt het systeem zich nu slechts één keer in, en kunnen piloten de ingreep van het systeem overrulen. Verder worden de handleidingen en trainingen voor de 737 MAX aangepast.

Boeing gaf afgelopen week aan te hopen dat er voor het einde van dit jaar weer met de MAX kan worden gevlogen. Het is echter de vraag of luchtvaartmaatschappijen dat ook doen. Zo wil de Europese luchtvaartdienst EASA eerst zelf onderzoek doen naar de vliegveiligheid, en moeten luchtvaartmaatschappijen hun toestellen laten aanpassen en piloten extra trainen. Daarnaast moet het grote publiek weer aan boord willen stappen, iets wat met het huidige imagoprobleem van de MAX een uitdaging lijkt.