LOS ANGELES - 's Werelds grootste vliegtuig, met een spanwijdte van meer dan honderd meter, heeft zaterdag een succesvolle testvlucht gemaakt boven de Mojavewoestijn in Californië. Het koolstof-composietvliegtuig, gebouwd door Stratolaunch Systems Corp en met de naam Roc, wordt aangedreven door zes motoren op een dubbele romp.
"Een fantastische eerste vlucht", reageerde CEO Jean Floyd van Stratolaunch in een verklaring op de website van het bedrijf.
Bij de testvlucht, die ruim twee uur duurde, haalde het vliegtuig een snelheid van ruim 300 kilometer per uur en bereikte het een hoogte van iets meer dan 5 kilometer. Het toestel is ontwikkeld om raketten in de ruimte te brengen. Het bedrijf verwacht op zijn vroegst in 2020 de eerste raket vanaf Roc te kunnen lanceren.
Spruce Goose
Het vliegtuig met de grootste spanwijdte was tot nu toe Howard Hughes’ H-4 Hercules (bijnaam Spruce Goose, spanwijdte 97,5 meter), een groot propellervliegtuig uit 1947 dat slechts een keer vloog. De Spruce Goose is slechts nog te bewonderen als een museumstuk.
Algemeen wordt de Antonov An-225 beschouwd als het grootste vliegtuig ter wereld. Dat toestel heeft een spanwijdte van ‘slechts’ bijna negentig meter, maar is met een lengte van 85 meter verreweg het langste vliegtuig. Van de An-225 bestaat maar een luchtwaardig exemplaar.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.