LOS ANGELES - Een Airbus A320 van de Amerikaanse prijsvechter JetBlue heeft vanmorgen een succesvolle noodlanding gemaakt op de luchthaven Los Angeles International. Het voorste landingsgestel van de Airbus kon niet worden ingetrokken en de wielen waren opzij gedraaid. Alle 140 passagiers hebben het vliegtuig ongedeerd kunnen verlaten.

De piloten hebben voorafgaand aan de landing veel brandstof verbruikt door uren boven de Stille Oceaan te circelen. Daardoor werd het landingsgewicht van het vliegtuig verlaagd. Tijdens de landing hield de cockpitbemanning het vliegtuig zo lang mogelijk op de achterwielen, om het voorste landingsgestel te ontzien. Kort nadat de voorwielen het asfalt raakten, schoten de vlammen van het landingsgestel. Het laatste gedeelte van de remweg werd afgelegd zonder banden.

Vlucht 292 van JetBlue was halverwege de middag plaatselijke tijd vertrokken van Burbank en op weg naar New York JFK Airport. De noodlanding werd rechtstreeks uitgezonden op de Amerikaanse televisie. Het vliegtuig van JetBlue beschikt over een in-flight intertainment systeem, waarop ook het actuele nieuws wordt vertoond. Dat leverde een uiterst merkwaardig tafereel op: passagiers die middels de tv-schermpjes op de hoogte gehouden werden van de situatie rond 'hun' vliegtuig.