De twee luchtvaartmaatschappijen kondigden in mei, in navolging van Lufthansa, aan dat zij vanaf 1 november een toeslag van 8 pond zouden heffen op de tarieven voor vluchten die via indirecte kanalen worden geboekt. Onder deze indirecte kanalen vallen ook de GDS'en en online booking tools die worden gebruikt door zakenreisbureaus en hun klanten.

Verplicht accepteren
Amex-klanten krijgen nu toegang tot de content van BA en Iberia, zonder het extra bedrag te hoeven betalen. Hiertoe heeft Amex GBT een meerjarige overeenkomst gesloten met de airlines om samen te werken aan toekomstige GDS-distributie. Deze overeenkomst geldt voor alle GDS-boekingen, hoewel elke GDS afzonderlijk verplicht is de nieuwe regeling met de luchtvaartmaatschappijen te accepteren. Tot nu toe heeft één GDS dit gedaan.

British Airways, Iberia en Amex GBT blijven in actieve dialoog met de andere. De overeenkomst geldt ook voor reserveringen via American Express Travel & Lifestyle Services en via een select aantal franchisepartners van Amex GBT. Daarnaast gaan Amex GBT, British Airways, Iberia en de GDS’en samenwerken om te bepalen hoe nieuwe distributiemogelijkheden (NDC) - een technologiestandaard ontwikkeld door de International Air Transport Association (IATA) - waarde kunnen toevoegen voor organisaties die gebruik maken van beheerde reisprogramma's.

Kostenefficiënt
Michael Qualantone, Executive Vice President, Global Supplier Relations van American Express GBT: "We geloven nog steeds dat het GDS-kanaal het beste biedt aan onze klanten en reizigers, omdat het de meest uitgebreide toegang tot leverancierscontent, de beste prijs- en winkelomgeving, en het kosteneffectiefste boekingsproces biedt. Echter, als er waardevolle producten zijn die de GDS’en momenteel niet beschikbaar kunnen maken, is het belangrijk om alternatieve technologische mogelijkheden te onderzoeken."

Amex-woorvoerder Martin Ferguson laat desgevraagd aan Reismedia weten dat de deal met British Airways totaal verschilt van die met Lufthansa, dat ook voor het boeken via de GDS een toeslag berekent. Volgens Ferguson begrijpt British Airways dat ze een differentiatie aan moeten bieden. "Wij voorzien de maatschappij van hoogwaardig vervoer wat voor hen voldoende reden is de volledige content voor onze klanten beschikbaar te stellen. British Airways kampte met het probleem dat hun content altijd kosteloos beschikbaar was voor iedereen, ook voor partijen die alleen maar laag geprijsde tickets met een hoge korting en ver van te voren verkochten." Partijen die first en business class tickets en extra's (ancillaries) verkopen hebben meer waarde voor British Airways en Iberia.