SEATTLE - Boeing wil op donderdag 23 januari de eerste testvlucht uitvoeren met de nieuwe 777-9. Dat heeft de vliegtuigbouwer officieel bevestigd nadat het nieuws uitlekte. Slecht weer en andere onverwachte tegenslagen zouden nog roet in het eten kunnen gooien.
Eigenlijk had de 777-9 vorig jaar al de eerste vlucht moeten maken, maar door een technisch probleem met de nieuwe GE9X-motoren van General Electric lukte dat niet. Inmiddels zou het probleem zijn opgelost. De GE9X is de sterkste vliegtuigmotor die ooit gebouwd is.
Boeing 777X-familie
De 777-9 wordt met een lengte van 76,7 meter het grootste lid van de nieuwe 777X-familie en tevens het langste passagiersvliegtuig ter wereld. Het toestel volgt de drie meter kortere 777-300ER op. Boeing wil de eerste exemplaren volgend jaar aan Lufthansa en Emirates leveren.
Het is overigens goed mogelijk dat de 777-9 'alleen' blijft. Het toestel zou een familie moeten vormen met de nog te ontwikkelen 777-8, maar de vraag naar dit type is zo laag, dat analisten de kans groot achten dat de -8 nooit in productie wordt genomen.
De eerste vlucht zal live te bekijken zijn via een webcast op de website van Boeing. Naar verwachting stijgt het toestel rond 19.00u Nederlandse tijd op.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.