RALEIGH - Een toestel van de Amerikaanse prijsvechter Southwest Airlines kreeg begin deze week tussen Tampa en Raleigh te maken met het plotseling wegvallen van de cabinedruk. De piloten namen de voor deze situatie gebruikelijke beslissing door snel te dalen, maar de 96 passagiers werden hierover gebrekkig geïnformeerd. Ze hoorden de gezagvoerder over de intercom zeggen "We are going down."

Veel passagiers trokken daaruit de conclusie dat de Boeing 737-800 op het punt stond te crashen, te meer daar ze de indruk hadden dat het toestel met de neus naar beneden daalde. Southwest heeft vrijdag per mail aan de passagiers van vlucht 3426 excuses gemaakt over het voorval en iedereen een voucher van 200 dollar gegeven. Volgens de airline handelde de captain correct door een “ongeplande, maar gecontroleerde daling” in te zetten. De mededelingen over de intercom waren alleen bedoeld voor de cabin crew, maar de speaker stond per ongeluk aan voor het hele vliegtuig, zegt Southwest.

Verscheidene passagiers hebben een andere lezing. De gezagvoerder zou zich in zijn mededelingen ook expliciet tot de passagiers hebben gericht, terwijl hij afsloot met de woorden "we are going down". Passagier Kevin Emery noemde in Amerikaanse media de brief van Southwest "een belediging van de intelligentie van de passagiers".

Van onze redactie