PANAMA - Copa Airlines verlaat luchtvaartalliantie SkyTeam officieel op 24 oktober als ‘associate member’. Dat heeft topman Pedro Heilbron van de Panamese luchtvaartmaatschappij bevestigd. Copa treedt daarmee in de voetsporen van Continental Airlines, de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij waarmee het nauwe banden onderhoudt.


Continental Airlines heeft eerder al aangekondigd SkyTeam op 24 oktober te verlaten. Een dag later treedt de Amerikaanse carrier toe tot Star Alliance, ’s werelds grootste luchtvaartalliantie. Het besluit van Continental om SkyTeam te verlaten volgt op de fusie van de beide Amerikaanse SkyTeam-leden Delta en Northwest.

Heilbron zei nog niets concreets over de mogelijkheid dat Copa Airlines na het vertrek uit SkyTeam eveneens zal toetreden tot Star Alliance. “In de tussentijd evalueren we toekomstige allianties en houden we onze bestaande bilaterale relaties in stand", meldde hij bij de bekendmaking van de financiële resultaten.

Copa Airlines werkt door middel van codesharing nauw samen met SkyTeam-partner KLM op de route Amsterdam-Panama. Vanaf Tocumen International Airport kan met Copa worden doorgevlogen naar diverse bestemmingen in Latijns-Amerika.