Air New Zealand heeft voor het eerst in vier jaar een boekjaar met winst afgesloten. In het jaar voraafgaand aan afgelopen juni bedroeg de winst 165,7 miljoen Nieuw-Zeelandse dollar (96,4 miljoen USD), in vergelijking met een verlies van 319 miljoen NZD een jaar eerder.

Een kleine twee jaar geleden werd Air New Zealand nog gered door een grote financiële injectie van de regering, die 82 procent van de aandelen in handen heeft. ANZ-topman John Palmer stelt dat de voorgenomen alliantie met Qantas van levensbelang is voor een gezonde toekomst. Deze samenwerking wordt nog tegengehouden door de mededingingsautoriteiten.

Net als alle luchtvaartmaatschappijen had ANZ te lijden onder de SARS-crisis en de oorlog in Irak. Toch was vooral het begin van het boekjaar goed. De regionale vraag steeg met zeven procent, het internationale verkeer verbeterde zich en de positie van de Nieuw-Zeelandse dollar was sterk ten opzichte van de US dollar.

Wat betreft de toekomst houdt ANZ een slag om de arm. Ten eerste omdat de alliantie mt Qantas nog niet zeker is en vanwege de gevoelige klappen die de luchtvaartindustrie nog kan verwachten. "We weten niet waar de volgende tegenslagen voor de sector vandaan komen, maar we zijn er zeker van dat ze zullen blijven komen", aldus directeur Ralph Norris.