Emirates maakte in november 2017 bekend bij Boeing een order te plaatsen voor veertig Boeing 787-10’s. De grootste Dreamliner heeft echter niet voldoende vliegbereik om probleemloos van Dubai naar een groot deel van de Verenigde Staten te vliegen.

Volgens Clark heeft zijn maatschappij een optie om (een deel van) de bestelde 787-10’s om te ruilen voor zijn kleinere broertje, de 787-9. De -9 heeft wel voldoende vliegbereik en wordt door andere maatschappijen ingezet op enkele van de langste routes ter wereld, zoals Perth – Londen (Qantas).

De Emirates-topman wil graag over enkele jaren weer gaan uitbreiden in de Verenigde Staten en dan ook naar iets kleinere steden vliegen. De 787-9 zou voor dat soort vluchten een geschikt toestel zijn, aangezien deze makkelijker te vullen is dan een Boeing 777-300ER of Airbus A380.

“Stel je voor dat we met de 787-9 naar die steden zouden vliegen”, zegt Clark. “Dan kun je qua capaciteit veel beter aan de vraag voldoen dan met een Airbus A380.”  Om stampij van Amerikaanse maatschappijen te voorkomen, wil hij nog niet zeggen welke bestemmingen hij op het oog heeft.

Emirates staat aan de vooravond van een grote vlootuitbreiding. Naast de veertig Dreamliners en extra A380’s, heeft de maatschappij ook een order uitstaan voor 150 Boeing 777X, waarvan 35 777-8. Dat laatste type zou volgens Clark ook geschikt zijn voor vluchten naar kleinere Amerikaanse steden.

Het bedrijf onderhoudt momenteel lijndiensten naar Boston, Chicago, Dallas, Fort Lauderdale, Houston, Los Angeles, New York, Orlando, San Francisco, Seattle en Washington.