De Taiwanese luchtvaartmaatschappij wordt beschouwd als de uitvinder van de Premium Economy Class, die het gat vult tussen Economy en Business Class. Al begin jaren negentig voorzag EVA Air de eerste toestellen van deze klasse. Maar vreemd genoeg besloot het bedrijf om Premium Economy niet in de Boeing 787’s te installeren.

Daar komt de maatschappij nu deels op terug. De Boeing 787-10’s krijgen de klasse nog altijd niet, maar de 787-9’s toch wel. Alle nieuwe exemplaren worden er mee geleverd, en de oudere 787-9’s worden omgebouwd. Daardoor gaat het totale aantal stoelen aan boord omlaag van 304 naar 278: 54 Economy-stoelen maken plaats voor 28 Premium Economy-stoelen.

De eerste lijndienst waarop de nieuwe Premium Economy Class geïntroduceerd wordt, is Taipei – Jakarta vanaf maart. Later wordt het product ook “naar München, Milaan, de directe vluchten naar Wenen en op de vroege vlucht naar San Francisco aangeboden”, zegt EVA Air-president Clay Sun.

Schiphol
De nieuwe stoelen, die door de cradle motion recline deels naar voren schuiven in de slaapstand en daardoor minder inbreuk maken op de ruimte van de achterburen, komen voorlopig niet naar Schiphol. EVA Air blijft op de route Amsterdam – Bangkok – Taipei de komende tijd de Boeing 777-300ER inzetten, die over een ouder Premium Economy-product beschikt met een pitch van 38 inch.

Vanaf 2027 gaan de Taiwanezen een groot deel van hun Boeing 777-300ER’s vervangen door modernere Airbus A350-1000’s. Die krijgen waarschijnlijk ook de nieuwe Premium Economy aan boord, al is dat nog niet officieel bevestigd.