RIYADH - De Saoedi-Arabische luchtvaartmaatschappij Sama Airlines heeft de bodem van haar schatkist bereikt. Het in 2007 gestarte Sama moet noodgedwongen alle vluchten staken, zo meldt de onderneming op haar website. Vanaf dinsdag (24 augustus) wordt er niet meer gevlogen. “Een tijdelijke maatregel”, voegt het bedrijf daaraan toe.


Sama Airlines zegt gerekend te hebben op medewerking van de Saoedi-Arabische overheid. De prijsvechter vroeg de regering in Riyadh onder andere om een subsidie op brandstof en het opheffen van een maximumprijs op binnenlandse routes. Ook was Sama Airlines in gesprek met meerdere potentiële geldschieters over een kapitaalinjectie in het bedrijf. Beide reddingsboeien bleken echter niet op tijd te kunnen worden gehaald.

De luchtvaartonderneming kampte met zware verliezen, vooral door een tegenvallend winterseizoen tussen oktober 2009 en maart 2010. De veel betere zomerperiode dit jaar bracht geen soelaas.

Volgens directeur Bruce Ashby van Sama bestaat er hoop op een doorstart. “Er kan in de komende dagen nog een financiële oplossing worden gevonden”, aldus de Amerikaan.

Sama Airlines ging in maart 2007 van start als de tweede prijsvechter van Saoedi-Arabië, na de komst van NAS Air in februari van dat jaar. De luchtvaartmaatschappij beschikte over zes Boeing 737-300’s die zowel op binnenlandse als internationale routes vlogen.

Van onze redactie