TOULOUSE - De Indonesische luchtvaartmaatschappij Lion Air heeft vijftien extra ATR 72-500’s besteld voor het regionale dochterbedrijf Wings Air. Daarmee groeit het totaalaantal turboproptoestellen in de vloot van Wings Air op termijn tot dertig. Voor de vrijdag bekendgemaakte order heeft moederbedrijf Lion Air uitstaande opties verzilverd.

Wings Air nam de eerste ATR 72-500 in januari 2010 in ontvangst. Inmiddels heeft de maatschappij tien van deze toestellen in gebruik. Wanneer alle dertig ATR 72’s zijn afgeleverd, is Lion Air/Wings Air de grootste ATR-klant in Zuid-Oost Azië.

De ATR’s worden gebruikt voor het opbouwen van een regionaal netwerk waarbij ook meer afgelegen bestemmingen op Sumatra, Sulawesi en Java kunnen worden bereikt. De regionale vluchten zijn daarnaast bedoeld voor het ‘feeden’ van het netwerk van Lion Air, dat met een groot aantal Boeing 737-900ER’s vliegt. Daarvan heeft Lion Air er 178 besteld, waarvan er inmiddels 39 zijn afgeleverd.

Piloten
Lion Air maakt een enorme groei door. De behoefte aan nieuwe vliegers is zo groot, dat deze ook in Europa (waaronder Nederland) worden gerekruteerd. Zo vliegen er oud-leerlingen van CAE en vrijdag maakte ook de Dutch Flight Academy (DFA) bekend dat het studenten aan de snelgroeiende Indonesische luchtvaartmaatschappij gaat leveren. Na de typerating voor de Boeing 737-900ER krijgen ze minimaal een tweejarig contract, met volgens de DFA “een salariëring conform Europese standaard”.

Ondanks de zeer moderne vloot heeft Lion Air overigens net als de meeste Indonesische luchtvaartmaatschappijen een exploitatieverbod in de Europese Unie. Voor slechts een handvol maatschappijen, waaronder Garuda Indonesia, geldt dat verbod niet.

Van onze redactie

En ATR 72-500 van Wings Air tijdens de start vanaf Blagnac, de luchthaven van Toulouse. Foto: ATR.