SYDNEY - Qantas voert dinsdag voor het eerst sinds maart 2020 een lijndienstvlucht uit met een Airbus A380. Een toestel van dit type steeg op vanaf de luchthaven van Sydney en is op dit moment onderweg naar Los Angeles. De Australiërs willen uiteindelijk tien van hun twaalf A380’s weer in dienst nemen.
Qantas staakte aan het begin van de coronacrisis alle internationale vluchten, waardoor ook alle A380’s aan de grond kwamen te staan. Vervolgens werden nog wel even repatriëringsvluchten met het type uitgevoerd, maar als snel werd het grootste deel van de vloot in Mojave (Californië) geparkeerd.
Qantas was eerder van plan om de vluchtuitvoering met de recent geüpgrade A380's vanaf april te hervatten, maar besloot eind december om de terugkeer verder naar voren te halen. De reden is echter niet een sterk gestegen vraag naar vliegtickets.
Pilotentekort
Door strenge quarantaineregels in Queensland, een deelstaat van Australië waar veel piloten wonen, zijn er te weinig piloten voor de Boeing 787’s beschikbaar. Dat type vormt de ruggengraat van de longhaul-vloot. Door op de route Sydney – Los Angeles in plaats van de gebruikelijke Boeing 787 de veel grotere A380 in te zetten en tegelijkertijd de frequentie te halveren wordt het probleem van het pilotentekort getackeld.
Qantas is na de British Airways, Singapore Airlines en Qatar Airways de vierde luchtvaartmaatschappij in korte tijd die de A380 na een lange onderbreking terug in dienst neemt.
