PHOENIX - Technici van Southwest Airlines zijn woensdag begonnen met het dichten van het gat dat vrijdag tijdens een vlucht van Phoenix naar Sacramento in de romp van een Boeing 737-300 ontstond. Het vliegtuig, met aan boord 118 personen, week uit naar de vliegbasis Yuma. Wanneer de beschadigde Boeing weer in gebruik wordt genomen is onbekend.

Het vijftien jaar oude vliegtuig staat sinds vrijdag op het platform in Yuma. Technici van Southwest doen in samenwerking met personeel van Boeing zijn volgens Associated Press bezig om het gat te repareren. Er zou al een nieuw aluminium rompdeel zijn geplaatst.

Eerder al is de huidbeplating rond het gat van ongeveer anderhalve meter bij dertig centimeter van het toestel gehaald. Onderzoekers van de transportveiligheidsraad NTSB hebben dit stuk huidbeplating voor verdere inspectie meergenomen naar Washington.

De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA heeft dinsdag opgeroepen om Boeing 737-300’s, -400’s en -500’s met meer dan dertigduizend start en landingen op de teller extra te inspecteren. Vanwege de constante drukverschillen die de cabines ondergaan kunnen scheurtjes ontstaan.

Van onze redactie