United Airines is onderwerp van een corruptie-onderzoek door de federale autoriteiten. Het onderzoek spitst zich toe op ontoelaatbare pogingen tot beïnvloeding van havenambtenaren in New Jersey en New York, zo meldt The New York Times.

De luchtvaartmaatschappij heeft Oscar Munoz benoemd op de plek van Smisek. Munoz is afkomstig van transportonderneming CSX. Sinds 2003 bekleedde hij daar diverse functies, als laatste die van president-directeur. Munoz werkte eerder voor AT&T, Pepsico en The Coca-Cola Company.

Jeff Smisek was eerder Chief Executive Officer van Continental Airlines, dat in 2010 met United Airlines fuseerde. Na de fusie trad Smisek aan als topman van het fusiebedrijf United Continental Holdings. Behalve Smisek stapten ook de 'executive vice president of communications and government affairs' en de 'senior vice president of corporate and government affairs' op.

De snel beklonken fusie tussen United en Continental is achter de schermen minder soepel verlopen. Nog steeds kampt de maatschappij met computerproblemen en United scoort slecht op het gebied van vertraagde en geannuleerde vluchten. Hoewel United Continental op dit moment winstgevend is blijven de prestaties achter ten opzichte van de concurrentie. 

Smisek ontvangt naar verluidt een vertrekbonus van 4,9 miljoen dollar. Daarnaast ontvangt hij 60.000 aandelen met een totaalwaarde van 3,4 miljoen dollar. Hij moet een deel daarvan echter terugbetalen in het geval hij wordt veroordeeld of schuld bekent in de corruptiezaak.

(c) Reismedia / ANP