SYDNEY - Australië moet op zoek naar een nieuwe landingsbaan voor vliegtuigen bij drie bases op de Zuidpool. De huidige baan smelt door de opwarming van de aarde. De zogeheten Wilkins Runway is in het ijs uitgehakt voor vele miljoenen euro's. Vliegtuigen kunnen er nu alleen landen als het minstens 5 graden vriest.

Maar dat komt steeds minder vaak voor. In plaats van de 20 geplande landingen, waren er slechts twee in het seizoen 2010/11 en vier in de vorige periode.

"De stijgende temperatuur maakt het steeds lastiger om de baan in de toekomst te gebruiken'', zei directeur Tony Fleming van de Australische pooldienst tegen de Australian Broadcasting Corporation. Een alternatieve plaats is de ijsvrije plek Vestfold Hills bij Davis.

De Zuidpool is de laatste 50 jaar twee graden warmer geworden, ruwweg drie maal zo veel als het wereldwijde gemiddelde.

(c) ANP