LONDEN – De Britse regering heeft besloten om luchthavencapaciteitsuitbreiding mogelijk te maken voor de regio Londen. De regering heeft een beslissing genomen over hoe om te gaan met de voortslepende discussie van de luchtvaart, aan de ene kant, en omwonenden en milieu organisaties, aan de andere kant.

Per direct wordt de luchthaven ten Noordoosten van Londen, Stansted, in de gelegenheid gebracht om een extra start- en landingsbaan aan te leggen. Daarnaast heeft men de bereidheid uitgesproken om vooruitgang te boeken bij de uitbreiding op Londen Heathrow.

Deze capaciteitsuitbreiding moet de groei van de luchtvaart en de economie in de regio een impuls geven.

Stansted zal, met name, regionaal en Europese vluchten blijven afhandelen en zal niet worden omgedoopt tot een intercontinentale luchthaven.

Om tot uitbreiding op Heathrow over te kunnen gaan moet de Britse regering een studie afronden naar de milieugevolgen van de uitbreiding voor de regio. Pas als dit rapport helderheid geeft kan er definitief worden besloten om wel of niet een begin te maken aan het aanpakken van de luchtvaart “filevorming” in Londen.

Zowel, de luchtvaartorganisatie IATA, alsmede British Airways en Ryanair hebben via persberichten laten weten gelukkig te zijn met de uitkomsten.

De milieuorganisatie Friends of the Earth geeft blijk van minder vreugde. De organisatie stelt in een persbericht voor om een zogenaamde "congestion charge" op luchtvaartmaatschappijen in te voeren. Met het geld dat hiermee beschikbaar komt kan volgens de organisatie worden geïnvesteerd in, onder andere, hogesnelheidstreinen. Hierdoor zou dan een extra baan op Stansted en Heathrow overbodig worden.