MOSKOU - Zeker 35 mensen zijn maandag (24 januari) gedood door een vermoedelijke zelfmoordaanslag op het internationale vliegveld Domodedovo bij de Russische hoofdstad Moskou. Circa vijftig mensen raakten gewond.

Over de nationaliteit van de dodelijke slachtoffers is nog niets bekend. De identificatie van de slachtoffers heeft plaats in ziekenhuizen. Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat de chaos in en rond het vliegveld compleet is. De wegen van en naar de luchthaven waren maandagavond afgesloten.

President Dmitri Medvedev bezwoer dat hij de daders van de aanslag zou opsporen en straffen. Verder zei het staatshoofd dat de veiligheidsmaatregelen op alle belangrijke verkeersknooppunten in het land, zoals vliegvelden en trein- en metrostations, zijn verscherpt.

Drie verdachten
Russische media meldden dat de veiligheidsdiensten op zoek zijn naar drie mannen die verdacht worden van betrokkenheid bij de aanslag. Volgens het Russische persbureau Interfax is het hoofd van een vermoedelijke dader gevonden, een man met een Arabisch uiterlijk.

In kringen van de veiligheidsdiensten wordt vermoed dat de daders uit de Noord-Kaukasus komen. Het Kremlin strijdt al jarenlang tegen groepen van militante moslims in Tsjetsjenië, Dagestan en andere autonome regio’s in het noorden van de Kaukasus. Rebellenleiders uit die regio's hebben herhaaldelijk gedreigd de oorlog naar het hart van Rusland te brengen.

Een veiligheidsfunctionaris zei dat de Russische geheime diensten waren gewaarschuwd voor plannen voor een aanslag op een van de vliegvelden in Moskou. Die waarschuwing zou een week geleden zijn gedaan.

Een medewerker van de luchthaven zei dat de bom waarmee de aanslag is gepleegd van buiten het vliegveld naar de aankomsthal was gebracht. Het explosief zou niet op een vlucht zijn meegenomen.

Explosie in aankomsthal
De explosie deed zich voor in de aankomsthal van het vliegveld Domodedovo. Uit de afdeling waar de bagage wordt afgehaald steeg rook op. Ooggetuigen zagen mensen in paniek de nooduitgangen van de luchthaven uitrennen. Veel gewonden verkeerden in shocktoestand.

Kort voor de aanslag landden vliegtuigen uit Düsseldorf, Londen en de Oekraïense havenstad Odessa op de luchthaven. Vorig jaar maakten 22 miljoen mensen gebruik van het vliegveld. KLM vliegt niet op Domodedovo.

Vorig jaar maart kwamen in de metro van Moskou veertig mensen om toen twee vrouwen uit Dagestan zich opbliezen. Dat was de bloedigste aanslag in de Russische hoofdstad in zes jaar tijd.

In augustus 2004 kwam Domodedovo ook in het nieuws door een terroristische aanslag. Twee personen wisten met explosieven door de veiligheidscontroles van de luchthaven te komen. Zij bliezen later in de lucht twee Russische verkeersvliegtuigen op waardoor negentig doden vielen, allen Russen. De aanslag was het werk van Tsjetsjenen. Na het incident in 2004 investeerde de luchthaven miljoenen in de verbetering van de veiligheid op Domodedovo.

Over Domodedovo
Moskou Domodedovo is de grootste van de drie luchthavens die de Russische hoofdstad telt. In 2007 maakten bijna 19 miljoen passagiers gebruik van dit vliegveld. Momenteel zijn er geen vluchten vanuit Nederland.

Domodedovo kan sinds maart 2009 de Airbus A380 ontvangen. Er zijn plannen om een derde terminal te openen, waardoor jaarlijks 24 tot 28 miljoen passagiers van de luchthaven gebruik zouden kunnen maken.

(c) ANP / Reismedia