DEN BOSCH - Eindhoven Airport voert al zeker sinds 2003 meer vluchten in het weekend uit dan in de jaren tachtig ter bescherming van de omwonenden was afgesproken. Het aantal vluchten op zaterdag en zondag vertoont sindsdien een sterk stijgende lijn en nadert dit jaar het aantal vluchten op doordeweekse dagen. De stijging van het aantal weekendvluchten is volgens de regionale luchthaven 'onomkeerbaar'.

Dat het aantal weekendvluchten flink in de lift zit blijkt uit cijfers die Eindhoven Airport eerder deze maand heeft afgegeven voor de beoordeling van een langslepend conflict met omwonenden en de Brabantse Milieufederatie. De gegevens werden vrijdag gebruikt tijdens een rechtszaak over de kwestie in Den Bosch.

Eenderderegeling
Het geschil draait om de zogenoemde eenderderegeling die lang geleden werd ingevoerd. Die regel zegt dat het aantal vliegbewegingen door burgerluchtvaartuigen op weekenddagen en feestdagen maar een derde mag zijn van het gemiddelde aantal vliegbewegingen op werkdagen. Vorig jaar oordeelde de bestuursrechter dat Defensie de regeling ten onrechte uit de oude ontheffing van Eindhoven Airport voor het medegebruik van het militaire terrein heeft gehaald.

De omwonenden stapten opnieuw naar de rechter omdat de eenderderegeling ook niet in de geldende ontheffing staat en hun bezwaar daartegen door de minister werd afgewezen. Volgens de prognose worden dit jaar 22.700 vluchten uitgevoerd op de grootste regionale luchthaven van Nederland, 16.585 door de week en 6115 in het weekend.

De belangenvereniging van de omwonenden noemde de cijfers vrijdagmiddag bij de rechtbank in Den Bosch ‘onthutsend’. Eindhoven Airport heeft jarenlang ten onrechte gesuggereerd dat de eenderderegeling werd nageleefd, zei advocaat Phon van den Biesen.

'Tijden veranderd'
De landsadvocaat herhaalde vrijdag dat alle belangen zorgvuldig zijn afgewogen en voegde toe dat (economische) tijden zijn veranderd. De vliegtuigen die tegenwoordig in Eindhoven komen, zijn bovendien een stuk schoner en stiller dan in de jaren tachtig.

Eindhoven Airport vreest bij herinvoering van de eenderderegeling dat de drie prijsvechters Ryanair, Wizz Air en Transavia en verschillende chartermaatschappijen hun heil op concurrerende luchthavens gaan zoeken. De luchthaven is bang voor een omzetverlies van meer dan 60 procent en lijkt ten dode opgeschreven, aldus advocaat Ronald Schnitker. De stijging van het aantal weekendvluchten is volgens hem ‘onomkeerbaar’.

De rechter in Den Bosch doet binnen zes weken uitspraak.

(c) Reismedia / ANP