Schiphol Group heeft de emissierechten van acht veehouders en vier agrarische bedrijven gekocht in Noord- en Zuid-Holland, Utrecht en Gelderland. De bedrijven zitten nabij Natura 2000-gebieden, waaronder het Naardermeer, de Hollandse Duinen en de Veluwe. De luchthaven heeft 20 tot 25 miljoen euro voor de rechten betaald, wat een marktconforme prijs is.

De opkoop van de emissierechten opent voor Schiphol de deur om natuurvergunningen voor Schiphol en Lelystad Airport aan te vragen, die zijn afgedekt met een plan om de uitstoot te compenseren. Een woordvoerder van Schiphol zegt tegen Luchtvaartnieuws dat de stikstofberekeningen nog wel eerst opnieuw door een externe partij zullen worden getoetst, voordat de natuurvergunningen worden aangevraagd.

Schiphol zei enkele jaren terug dat het voldoende stikfstofruimte over had om zowel de eigen uitstoot als die van Lelystad Airport te compenseren. Maar dat was voordat er rondom stikstof grote politieke problemen ontstonden. Het kabinet wil de uitstoot drastisch terugdringen door zogeheten piekbelasters uit te kopen, maar werkt nog steeds aan een regeling. Zolang die er niet is, zijn bedrijven zoals Schiphol of overheden gerechtigd om zelf stikstofrechten op te kopen.

De opkoopregeling ligt in de politiek en bij boeren heel gevoelig. GroenLinks in de Tweede Kamer heeft minister Mark Harbers (Infrastructuur en Waterstaat) direct om een reactie gevraagd en wenst die te hebben, voordat de Kamer komende woensdag met de minister een luchtvaartdebat voert. Een meerderheid steunde eerder een motie van GroenLinks en Partij voor de Dieren, die juist opriep om Schiphol Group te verbieden stikstofrechten op te kopen.